En el post de hoy, el Dr. Hernán Sosa tratará un tema de creciente interés tanto para la conservación de la salud como para la prevención de enfermedades: la vitamina K.

Cuando normalmente hablamos de vitaminas, las primeras que se nos suelen venir a la mente son las más conocidas, la C en primer lugar –seguramente-, luego las del grupo B -de quienes hemos hablado in extenso en este blog- y tal vez seguidas por la vitamina D, que tanto auge tuvo –y tiene- durante la última pandemia.

Pero existe un grupo de vitaminas con propiedades no tan bien difundidas y por lo tanto no tan conocidas pero que significan mucho para nuestra salud. Hoy conversaremos más ampliamente acerca de este tópico y marcaremos las principales diferencias que seguramente os ayudarán a ver la importancia de esta vitamina.

¿Cuántos tipos de Vitamina K existen?

A pesar de que comúnmente nombramos a la vitamina K como una sola, químicamente se diferencian dos posibles formas naturales, la vitamina K1 o filoquinona y la vitamina K2 que pertenece a la familia de las menoquinonas (MK). A su vez existen otras formas sintéticas pero que no son tema de este artículo.

Si bien esta vitamina del grupo de las liposolubles es esencial para el organismo, sus cantidades necesarias son bastante bajas en comparación con otros cofactores. El nivel de ingesta adecuada de vitamina K se establece en 90μg/día para las mujeres y 120μg/día para los hombres.

¿Cuáles son las principales fuentes?

En general podemos decir que la vitamina K1 se encuentra en los vegetales de hoja verde y algunos aceites vegetales (soja, canola y oliva) y representa aproximadamente el 90% del aporte diario. Sin embargo, la biodisponibilidad de la filoquinona de las verduras es menor que la del aceite y los suplementos. Como dato adicional, podemos decir que el contenido de filoquinona de los vegetales de hojas verdes depende de su contenido en clorofila, por lo que las hojas de un verde más intenso tendrían más filoquinona que las más pálidas.

El aceite y los suplementos con vitamina K, se absorben mejor que los productos vegetales

Las menoquinonas, o vitamina K2, se encuentran principalmente en los alimentos de origen animal, como las carnes, los lácteos y huevos. Otra parte tiene origen microbiano y, por lo tanto, se encuentra comúnmente en alimentos fermentados, como queso, yogur y natto, que es un producto de origen japonés hecho a base de soja fermentada con bacillus subtilis.

https://lpi.oregonstate.edu/mic/vitamins/vitamin-K

Algo bastante importante:

Con respecto a la carne de origen animal, hemos de hacer una salvedad. Puesto que la vitamina K2 es un subproducto de la K1 y los animales deberían consumir vitamina K1 proveniente de pasturas verdes para producir vitamina K2, actualmente esto no sucede en la gran mayoría del ganado. En los tiempos que corren, el ganado es alimentado con pienso industrial derivado mayormente de cereales. Esto significa que los niveles que deberían encontrarse en los alimentos de este origen, podrían no contener las cantidades adecuadas.

¿Por qué Vitamina K?

La vitamina K fue identificada por el médico danés Henrik Dam, quien junto con el médico norteamericano Edward Doisy, descubrieron sus efectos fisiológicos y les valió un Premio Nobel en el año 1943. El descubrimiento de esta nueva vitamina liposoluble, que tenía una función sumamente importante en la cascada de la coagulación, recibió la letra K porque los descubrimientos iniciales fueron reportados en una revista alemana, en la que fue designada como vitamina Koagulations (de coagulación en alemán).

¿Cuáles son las funciones de la Vitamina K1?

La palabra que nos debe quedar grabada en la mente respecto de la vitamina K1 es coagulación. Esta vitamina funciona como cofactor de la enzima γ-glutamilcarboxilasa (GGCX), que cataliza la carboxilación del ácido glutámico (Glu) a ácido γ-carboxiglutámico (Gla). La γ-carboxilación dependiente de vitamina K que ocurre solo en residuos específicos de ácido glutámico en proteínas dependientes de vitamina K identificadas (VKDP), es crítica en su capacidad para unirse al calcio en las áreas de la membrana fosfolipídica cargadas negativamente y, por tanto, mantiene la hemostasia.

https://doi.org/10.1155/2017/6254836

Otra cuestión muy importante a tener en cuenta es que algunos anticoagulantes orales, como la warfarina, inhiben la coagulación al antagonizar la acción de la vitamina K. La warfarina previene el reciclaje de la vitamina K al bloquear la actividad de VKOR, creando así una deficiencia funcional de vitamina K.

La vitamina K1 es coagulante

Algunos estudios observacionales han encontrado una relación entre la filoquinona (vitamina K1) y la pérdida ósea relacionada con la edad. El Nurses Health Study siguió a más de 72.000 mujeres durante 10 años. En un análisis de esta cohorte, las mujeres cuyas ingestas de filoquinona eran inferiores a 109μg/día, tenían un 30% más de riesgo de fractura de cadera en comparación con las mujeres con ingestas iguales o superiores a 109μg/día. DOI: 10.1093/ajcn/69.1.74

Otro estudio prospectivo en más de 800 hombres y mujeres ancianos, que se desprendió del Framingham Heart Study, encontró que los participantes con ingestas dietéticas de vitamina K en el cuartil más alto (mediana de 254μg/día) tenían un 65% menos de riesgo de fractura de cadera que aquellos con ingestas en el cuartil más bajo (mediana de 56μg/día). DOI: 10.1093/ajcn/71.5.1201

La próxima gran Vitamina: la K2

Existen muchos estudios que ya brindan un amplio espectro con referencia a la vitamina K2. Al parecer, esta pequeña fracción que depende de la vitamina K1, intervendría en numerosos procesos relacionados con la salud cardiovascular, la inmunidad y las enfermedades neurodegenerativas.

• Salud cardiovascular: la vitamina K2, en forma de MK-7, tiene un efecto protector a largo plazo sobre el desarrollo de la calcificación arterial.  https://doi.org/10.3390/nu10040415

Además, varios estudios han demostrado una reducción general del riesgo de desarrollo de enfermedades coronarias. Incluso se ha observado una regresión de la rigidez arterial y una mejora de la elasticidad vascular en cohortes de población sana después de la suplementación. https://doi.org/10.1016/j.numecd.2008.10.004

• Sistema inmunológico: se demostró que MK-7 modulaba la expresión de FNT-α, IL-1α e IL-1β. Además de este hallazgo, la vitamina K2 disminuiría la proliferación de células T de individuos sanos. https://doi.org/10.1111/odi.12759

• Enfermedades neurodegenerativas: se ha documentado un efecto protector de la vitamina K2 sobre las neuronas in vitro. Además, la MK-4 mejoró la producción de energía y rescató la mutación PINK1 encontrada en la enfermedad de Parkinson. https://doi.org/10.1080/1028415X.2018.1504428

Más recientemente, una investigación identificó la protección de las neuronas con vitamina K2 a través de un mecanismo novedoso que implica la vía de la quinasa P38 MAP. DOI: 10.1126/science.1218632

Algunas preguntas frecuentes

Tomando en cuenta algunas dudas comunes de nuestros usuarios, cabría hacerse las siguientes preguntas:

1. Si un paciente toma anticoagulantes ¿debería evitar tomar vitamina K1?

Exactamente, los pacientes anticoagulados deben evitar consumir tanto alimentos con alto contenido de vitamina K1 como complementos que la contengan. Recordemos que una de las principales funciones de la vitamina K1 es activar pasos en la cascada de la coagulación, por lo tanto los anticoagulantes más comúnmente utilizados (derivados de hidroxicumarina incluyendo warfarina y acenocumarol) inhiben específicamente VKOR, evitando así el reciclado de la vitamina K.
También las altas concentraciones de vitamina E actúan potenciando la anticoagulación.

2. En el caso del mismo paciente ¿podría tomar vitamina K2?

Sí, se puede y de hecho es beneficioso. En un estudio derivado del famoso Estudio de Rotterdam, la suplementación con MK-4 (vitamina K2), previno la calcificación arterial inducida por warfarina, DOI: 10.1159 / 000075344

3. Si queremos reducir las fracturas, ¿qué forma de Vitamina K habría que tomar?
   En este caso, los estudios muestran que existe una clara relación entre la ingesta de vitamina K1 y una menor incidencia en fracturas de cadera. Esto tiene explicación en el gen de la apolipoproteína E (APOE), que tiene 3 alelos: E2, E3 y E4.

El alelo E4 se asoció con un mayor riesgo de varias enfermedades y con un mayor riesgo de fractura en varias poblaciones. Una explicación del aumento del riesgo de fracturas es que la APOE participa en el transporte de vitamina K en la sangre y que hay menos vitamina K disponible en los portadores de alelo E4. La vitamina K es necesaria para carboxilar la osteocalcina.  Las concentraciones de osteocalcina infracarboxilada se asociaron con un mayor riesgo de fractura de cadera, y se encontraron concentraciones más bajas de vitamina K circulante en mujeres con fracturas osteoporóticas. La suplementación a corto plazo con vitamina K corrigió la subcarboxilación de osteocalcina en mujeres con fracturas de Colles. DOI: 10.1016/8756-3282(96)00037-3

Conclusión

El descubrimiento de diferentes isoformas de vitamina K está comenzando a dilucidar que sus beneficios para la salud se extienden más allá de la coagulación sanguínea y están implicados en enfermedades inflamatorias crónicas como las cardiovasculares, osteoartritis y otras relacionadas con el deterioro cognitivo.

Además, existe un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que la vitamina K2 estaría involucrada en múltiples procesos celulares y podría tener una función protectora en varios órganos de todo el cuerpo humano.

Es por ello que en Salengei  hemos desarrollado un nuevo producto para la inmunidad que llevará vitamina K2 en forma de menaquinona 7 (MK-7) y cuyo nombre es Active Omega-3 Inmunidad.

Estamos seguros de que Active Omega-3 Inmunidad aportará más que beneficios en la salud tanto a mediano como a largo plazo.

Agradecemos nuevamente el tiempo que dedicáis leyendo cada uno de nuestros artículos y los comentarios y sugerencias que nos hacéis llegar a nuestro correo. En Salengei estamos abocados a la investigación y desarrollo de productos enfocados en la salud y el bienestar de cada uno de vosotros. ¡Nos vemos en la próxima entrega!