El colágeno es una proteína que se encuentra en casi todas las partes del cuerpo, como la piel, los huesos, las articulaciones, los músculos y los tendones. De hecho, el 30% de todas las proteínas del cuerpo humano, están formadas por colágeno. La función del colágeno es aportar flexibilidad y cohesión, es decir, los mantiene unidos y elásticos.
A diferencia de las vitaminas y minerales, no es difícil obtener colágeno a través de los alimentos porque el colágeno se encuentra en zonas no digeribles como la piel y los huesos.
Existe más de 20 tipos de colágeno, sin embargo, los más conocidos son el tipo I, II y III.
- Tipo I: Es el tipo más abundante y lo encontramos en la piel. También en huesos y tendones. Entre sus funciones principales está dar elasticidad y resistencia, así como tiene función de sostén.
- Tipo II: Se encuentra en articulaciones y cartílagos. Es un tejido flexible y fuerte que recubre las articulaciones. Aporta resistencia y contribuye a lubricar estos los tejidos que están en constante presión.
- Tipo III: Es una molécula más grande que las dos anteriores y está muy relacionada con el tipo I. Está presente en músculos, vasos sanguíneos y el revestimiento de los intestinos. También podemos encontrarlo en la piel. Se encarga de dar sostén a los órganos.
Como curiosidad, el colágeno tipo I y tipo III tienen que ser hidrolizado. Esto se debe a que es una molécula muy grande y nuestro cuerpo no es capaz de digerirlo. El colágeno hidrolizado es un tipo de colágeno el cual, han procesado y se ha cortado en pequeñas partículas para que se pueda absorber con facilidad. Una vez ingerido, este colágeno es capaz de reunirse y recrear su forma original para que cumpla su función. El colágeno tipo II, sin embargo, tiene que ser nativo, es decir, funciona mejor si está sin procesar.
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