LOS TESTS PARA DETECCIÓN COVID-19

En el contexto actual de pandemia se ha hablado mucho en los medios de comunicación acerca de las pruebas de detección del virus y de los test de inmunidad, pero para la mayoría de personas no está claro los usos y la información que proporcionan.

Surgen muchas dudas de interpretación en estas pruebas a la vez que la creencia y o esperanza de haber pasado la infección de forma asintomática y estar ya inmunizados.

Primero definiré el tipo de pruebas que existen:

Pruebas realizadas en un Laboratorio de Análisis (requieren aparatología), hacen falta varias horas para emitir el resultado. Normalmente en 24 h ya se tiene el resultado

1. PCR: detecta la presencia del ARN del virus, es decir el Antígeno:

Ventajas:

• Capaz de detectar el virus desde los primeros días de la infección.

Limitaciones:

• El resultado está en 1-2 días

• Se toma una muestra de las recolectadas de la cavidad nasal o faringe con hisopos. La muestra se debe enviar a un laboratorio

• Coste elevado: 120-150€

• En caso de ser negativo, el usuario no se repetirá la prueba como screening debido al coste. El principal problema es que hacernos hoy el test y ser negativos no garantiza que mañana estemos en contacto con alguien y nos podamos contaminar…  ¡y no podemos estar haciéndonos el test a diario!

2. TEST de Anticuerpos IgG e IgM realizados en un laboratorio

Ventajas:

• La prueba de anticuerpos IgG / IgM es para detección tanto de pacientes que hayan pasado la infección de COVID-19, ya sea con prueba de PCR + o bajo sospecha de haberla pasado, o sin PCR realizada. Esta prueba IgG/IgM por tanto sirve para identificar los anticuerpos que se forman en una etapa temprana de la infección o los que se desarrollan posteriormente que proporcionarían inmunidad.

Limitaciones:

• El resultado tarda 1-2 días.

• Al ser realizada por un laboratorio normalmente se realizará haciendo una extracción de sangre en vena.

TESTS RÁPIDOS, no requieren aparatología, ni ir a un laboratorio y el resultado está en 15 minutos

1. Detección de Anticuerpos IgG e IgM

Ventajas:

• Es una prueba que tiene un coste relativamente reducido.

• Fácil de realizar, no requiere aparatología.

• Rápida en el tiempo, resultado en 15 minutos.

• La prueba de anticuerpos IgG / IgM es un excelente método de detección tanto para pacientes que hayan pasado la infección de COVID-19, ya sea con prueba de PCR + o bajo sospecha de haberla pasado, o sin PCR realizada. Esta prueba IgG/IgM por tanto sirve para identificar los anticuerpos que se forman en una etapa temprana de la infección o los que se desarrollan posteriormente que proporcionarían inmunidad.

• Se realiza con una muestra de sangre capilar.

• Al ser menos costoso permite repetir varias veces, sea como control de si se ha iniciado la infección o de si siendo asintomático se están creando anticuerpos.

Limitaciones:

• No todos los test tienen buena sensibilidad y especificidad. Por ello se aconseja que se cotejen los certificados de calidad antes de comprar, ver apartado de sensibilidad y especificidad.

2. Detección de las proteínas del virus, sería un test equivalente al PCR pero con menor sensibilidad

Existen diferentes laboratorios de fabricación de pruebas que están elaborando este tipo de test para poder ofrecer en breve, una prueba de antígeno, diseñada para la detección rápida del virus que causa COVID-19.

¿CUÁNDO REALIZAR LOS TESTS Y A QUIÉN?

Inicialmente tiene sentido hacerlos a aquellas personas con síntomas.

Los síntomas más habituales son:

• Fiebre
• Tos seca
• Cansancio

Otros síntomas menos comunes:

• Molestias y dolores
• Dolor de garganta
• Diarrea
• Conjuntivitis
• Dolor de cabeza
• Pérdida del sentido del olfato o del gusto
• Erupciones cutáneas o pérdida del color en los dedos de las manos o de los pies

Los síntomas graves son los siguientes:

• Dificultad para respirar o sensación de falta de aire
• Dolor o presión en el pecho
• Incapacidad para hablar o moverse

FASE ASINTOMÁTICA

El problema surge en la fase asintomática donde la persona puede tener la presencia del virus y ser contagiosa pero no tener síntomas.

Esta fase asintomática puede durar 14 días y por ello surgió el confinamiento inicial, donde todos nos quedábamos en casa supuestamente asumiendo que podríamos ser infecciosos, para evitar la posible propagación del virus.

La fiebre y síntomas empiezan tras estos 14 días

Se suponía que si todos nos quedábamos en casa se sabría al cabo de estos 14 días quien tenía síntomas y por tanto al ser identificados serían atendidos en los centros de salud, clínicas u Hospitales. El problema es que mucha de la gente que estuvo por necesidad (trabajadores esenciales) en activo, pudo seguir transmitiendo la enfermedad y por eso el confinamiento se ha ido alargando.

Otra forma podría haber sido como han hecho en algunos países que es haciendo test masivos a toda la población para identificar los pacientes infecciosos y frenar más rápidamente la pandemia y no paralizar la economía durante tanto tiempo.

Cuando salen resultados positivos

El virus/ Antígeno aparece positivo desde que tenemos la infección y desaparecen cuando nos curamos y no tenemos la capacidad de infectar a otros.

Los Anticuerpos pueden empezar a producirse a partir del 6º día del inicio de los síntomas y es cuando a su vez empieza a disminuir la carga viral o antígeno, aunque este tiempo puede variar en función de la gravedad de la infección.

A los 7 días, casi la mitad de los casos tiene anticuerpos sobre todo al inicio las IgM y a los 15 días casi el 100% tanto leves como graves los tienen positivos, siendo en este momento cuando empiezan a aparecer los anticuerpos IgG que son los que perdurarán más tiempo confiriendo la inmunidad.

Así los test de Anticuerpos buscan encontrar los pacientes que o estén sufriendo una infección ya hace días (IgM) o los que ya han desarrollado inmunidad (IgG). 

La presencia de anticuerpos no excluye la posibilidad de seguir transmitiendo el virus. Para ello se debería confirmar por PCR o test rápido de antígeno.

¿Qué es la prueba rápida COVID19?

¿Por qué es importante la detección temprana?

La prueba rápida de detección IgG/IgM no solo es útil para la comprobar la inmunidad del paciente sino también para detectar en sólo 15 minutos a pacientes portadores tanto con síntomas como asintomáticos y así prevenir la transmisión.

En personas asintomáticas la prueba puede dar negativo, aunque en días posteriores el resultado pueda ser positivo. Se detectan los anticuerpos que se sintetizan como defensa, no el Antígeno COVID19. Un resultado positivo de IgM puede ir desde los 5-7 días a los 21-28 que empezó la infección y/o fiebre. La IgM positiva puede ser un indicador de infección presente. Los anticuerpos IgG aparecen a partir de los 14 días y permanecerán durante tiempo. La IgG positiva puede ser un indicador de infección o de una infección previa.

Contenido del Kit:

Dispositivos para el test, Lancetas, micropipetas dependiendo de la marca del test. A veces solo será necesario depositar la gota de sangre el pocillo destinado para la muestra y buffer reactivo.
Conservar a temperatura ambiente. En la caja figura la fecha de caducidad.

Esto quiere decir que de 178 pacientes que eran positivos por la prueba de PCR y confirmados que eran COVID19 positivos por Tomografía, por el test rápido dieron 176 un resultado positivo para IgM y 2 que salieron negativos (falsos negativos IgM)

Y de 82 pacientes que eran negativos por PCR, 74 salieron negativos por el Test Rápido y 8 salieron positivos (falsos positivos IgM)

Esto quiere decir que de 91 pacientes que eran positivos por la prueba de PCR y confirmados que eran COVID19 positivos por Tomografía, por el test rápido dieron 88 un resultado positivo para IgG y 3 que salieron negativos (falsos negativos IgG).

Y de 89 pacientes que eran negativos por PCR, 81 salieron negativos por el Test Rápido y 8 salieron positivos (falsos positivos IgG).

Conclusiones:

Frente a tantas posibilidades sea Antígeno o Anticuerpos, test más lentos o más rápidos, lo que está claro es que podemos llevar a cabo controles,  sin dificultad.

Cuando se tiene duda de posible contagio hay que decidir el más adecuado.

Si ya hace días que nos encontramos mal o creemos que hemos contraído la infección hace alguna semana, yo optaría por el test rápido porque es más económico. Si hace 3 días o más que estuvimos en contacto con alguien que luego resultó ser positivo,  yo optaría por el PCR para saber si me ha contagiado y aún soy asintomático y podría sin saberlo estar contagiando a otras personas. También si recientemente me estoy encontrando mal me haría un PCR aunque si ya pasan varios días también podría hacerme el test rápido de IgM.