El déficit de DAO es mucho más común de lo que se piensa y se da por un consumo excesivo de algunos alimentos. Algunas personas pueden notar síntomas como: migraña, urticaria o dolores estomacales que, a pesar de asociarse a la alimentación, muchas veces se desconoce la causa. Uno de los factores responsable de la aparición de estas molestias es la concentración de histamina en los alimentos.

Hoy nos enfocaremos en un tema recurrente pero pocas veces diagnosticado correctamente, el déficit de la enzima diamino oxidasa (DAO). A lo largo de este artículo, desvelaremos las causas, consecuencias, los alimentos implicados y la importancia de su detección para evitar complicaciones y que hacer o que comer si tenemos el déficit de DAO.

Déficit de DAO y histamina

La intolerancia a la histamina es un trastorno debido a su degradación intestinal reducida, causada principalmente por una deficiencia en la enzima diaminooxidasa. 

La histamina está presente en la mayoría de los alimentos en cantidades variables.

Para entrar un poco más en tema, como solemos hacer, realicemos un repaso físicoquímico-fisiológico de la histamina. La histamina es una amina bioactiva o también conocida como amina biogéna, con actividades fisiológicas esenciales, que también se puede encontrar en algunos alimentos comunes en una amplia gama de concentraciones.

Alimentos que contienen histamina

• Todos los productos fermentados o madurados.
• Quesos
• Embutidos
• Pescado azul y en conserva, son claros ejemplos de alimentos con importante contenido de histamina.
• Marisco
• Carne si no está muy fresca, pues la degradación del producto al igual que sucede con la fermentación puede hacer aumentar el número o concentración de las aminas biógenas
• Alcohol porque bloquea el enzima
• Cacao o chocolate
• Zumo de naranja son los más comunes.

A resumidas cuentas:

Relación DAO – histamina

La histamina de la dieta se metaboliza principalmente en el tracto digestivo por la DAO, quien regula su presencia en la circulación sistémica. El déficit de esta enzima podría ser una de las principales causas de la intolerancia a la histamina, una alteración que se traduce en una menor degradación intestinal, y su posterior aumento en plasma. 

La intolerancia a la histamina (déficit de DAO) se origina cuando hay un desequilibro entre la acumulación de histamina en sangre y la capacidad que tiene el organismo para degradarla.

La deficiencia de DAO puede ser congénita y la causal radicaría en diferentes mutaciones genéticas en el gen que se encuentra en el cromosoma 7q34-q36 que codifica una proteína alterada con baja actividad enzimática DOI: 10.1097/FPC.0b013e328012b8e4; o adquirida debido a ciertas patologías que limitan la secreción de DAO, especialmente en trastornos inflamatorios o degenerativos intestinales. La tercera razón sería por bloqueo enzimático por algunos fármacos de uso común como analgésicos (metamizol, ácido acetil salicílico); antihistamínicos (difenhidramina, cimetidina, prometazina); antiarrítmicos (propafenona, quinidina); antiasmáticos (teofilina); antidepresivos (amitriptilina, tranilcipromina) entre otros.

Otras aminas biógenas muy importantes que se encuentran en los alimentos son la histamina, putrescina, cadaverina y feniletilamina, que se producen por la descarboxilación de histidina, ornitina, lisina y fenilalanina, respectivamente. La putrescina también se puede formar mediante la eliminación de agmatina. La producción de estas aminas se ha asociado con levaduras, bacterias Gram negativas y Gram positivas. Así, varias especies de levaduras, como Debaryomyces hansenii, Yarrowia lipolytica, Pichia jadinii o Geotrichum candidum, han sido descritas como potenciales productoras. https://doi.org/10.1016/j.tifs.2014.07.007

Entre los diversos síntomas multifacéticos asociados con la intolerancia a la histamina, el dolor de cabeza es una de las consecuencias más reconocidas e incapacitantes. Esto es muy importante en nuestro país debido al alto consumo de quesos y embutidos, productos que contienen diferentes concentraciones de aminas biógenas. La descarboxilación enzimática de la tirosina produce por ejemplo la tiramina, la amina biogénica más abundante en los productos lácteos, especialmente en los quesos. DOI:10.1007/s00217-002-0521-2

Síntomas intolerancia histamina

La incapacidad de degradar la histamina y su acúmulo en sangre, tiene efectos secundarios que pueden recordar al de una alergia. Dentro de estos síntomas:

• Sistema nervioso: Migraña y cefaleas
• Sistema digestivo: náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarreas.
• Alteraciones cutáneas: sarpullidos, edemas, inflamación localizada
• Alteraciones osteopáticas: dolor de espalda y contracturas.

Aunque algunos de los síntomas que provoca a veces pueden generar confusión, el déficit de DAO no es una alergia debido a que los mecanismos que los desencadenan son diferentes. En las alergias, existe un complejo mecanismo involucrado, que tiene como objetivo generar anticuerpos y existe mediación de IgE. En la deficiencia de DAO, en cambio, los síntomas no se producen debido a la presencia de anticuerpos, sino porque el organismo no es capaz de degradar adecuadamente la histamina presente en los tejidos. De todas maneras, es muy común el error diagnóstico debido a que los alimentos ricos en histamina pueden causar síntomas similares a los de la alergia, como estornudos, sofocos, prurito, diarrea e incluso dificultad para respirar.  https://doi.org/10.1111/j.1365-2222.1993.tb00287.x

La migraña es la causa más común de intolerancia a la histamina

En una alergia interactúa el sistema inmunitario, está ligada al consumo de un producto en concreto. Sin embargo, la acumulación de histamina se debe como consecuencia de la liberación de esta amina procedente de varios alimentos que causan una intoxicación histamínica. No está ligado al consumo de un solo alimento. Es debido al consumo de una amplia variedad de alimentos que contienen niveles variables e incluso bajos de histamina.

La migraña asociada

La migraña es una patología neurológica e incapacitante de etiología multifactorial que puede repercutir negativamente tanto en la actividad familiar como laboral. Su prevalencia en la población española se ha estimado en un 12%. https://www.sen.es/saladeprensa/pdf/Link278.pdf

La migraña es un tipo de dolor de cabeza pero que pueden acompañarse con náuseas, vómitos o sensibilidad a la luz.

Los mecanismos fisiopatológicos que sustentan la aparición de la migraña son complejos, pero se han descrito varias vías para explicar la asociación entre histamina y cefalea. En el sistema nervioso, ciertas neuronas sintetizan histamina en los núcleos hipotalámicos basales posteriores, un área postulada recientemente como el lugar de diversas cefaleas primarias debido al aumento de actividad detectado durante las fases prodrómicas de los ataques de migraña.

La presencia de migrañas asociadas al déficit de DAO en nuestro país es muy importante, debido, en parte, al alto consumo de embutidos que, como bien se sabe, poseen altos niveles de aminas biógenas. 

En un estudio, cuyo objetivo fue determinar la prevalencia del déficit de DAO, se consideraron pacientes con diagnóstico confirmado de migraña según la International Headache Society (IHS) actual y en sujetos sin migraña. Se observó una alta incidencia de déficit de DAO (87%) en el grupo de pacientes con migraña. Por otro lado, el 44% de los sujetos no migrañosos presentaban niveles de actividad DAO inferiores a 80 HDU/ml. A pesar de la etiología multifactorial de la migraña, estos resultados parecen indicar que este déficit enzimático podría estar relacionado con la aparición de la migraña. https://doi.org/10.1007/s13105-017-0571-3

Cómo se trata el déficit de DAO

Ante la sospecha de que una persona puede tener un déficit de DAO, lo habitual es llevar a cabo una analítica en sangre en la que se detecta la baja concentración de la enzima en cuestión. Si está por debajo de 40 HDU/ml es que hay un déficit. Ya realizado y confirmado el diagnóstico, el tratamiento se basa en tres pilares fundamentales:

1. Identificar la posible causa de ese déficit y tratarlo cuando sea posible (excepto si el origen fuera genético).
2. Evitar el consumo de alcohol y de alimentos ricos en histamina.
3. Tomar suplementos de DAO. En este caso, si el paciente sabe que consumirá alguno de los alimentos gatillo, deberá tomarlo antes. En caso de que el déficit sea muy pronunciado, deberá realizar las tomas acompañando las comidas principales.

Daosin® es un alimento para usos médicos especiales que se emplea en el manejo dietético del déficit de DAO. Debe tomarse 5 a 15 minutos antes de las comidas. Cuando los alimentos que contienen histamina llegan al intestino, la cápsula ya debería haberse disuelto y la enzima DAO que contiene debe estar activa. La dosis máxima diaria es de 3 cápsulas que se debieran corresponder con las 3 comidas que contienen histamina. El contenido de la cápsula no debe ser masticado sino tragado entero, de modo que el pase intacto a través del estómago hacia el intestino. Si se tiene dificultad para tragar, se puede abrir la cápsula y tragar el contenido con agua. No debería triturarse ni masticarse.

Conclusión

Una falla en la función de esta importante enzima (DAO) resulta en un desequilibrio de la histamina ingerida y la capacidad para su degradación. Algunos estudios clínicos han correlacionado el déficit de DAO con patologías específicas, principalmente enfermedades gastrointestinales, dermatológicas o migraña.

Al día de hoy, una de las maneras más eficientes de tratar el déficit de DAO es a través del consumo de suplementos que ayuden a nuestro organismo a eliminar los excedentes de histamina. Es por ello que Daosin® es un excelente aliado en personas diagnosticadas con el mencionado déficit.

Ahora que se acercan las fiestas, prepárate y prevén el malestar ocasionado por las copiosas comidas y las cenas excesivas. Por último, no debemos olvidar que es importante mantener nuestros hábitos de ejercicio físico, de alimentación saludable rica en verduras, hortalizas y frutas, y de consumo de agua en lugar de otro tipo de bebidas azucaradas, durante los días en que no tenemos celebraciones. Si aplicamos todas estas medidas podremos disfrutar de estas bonitas fiestas sin ningún síntoma indeseable.

Estas Navidades, si quieres prevenir el dolor de cabeza, la migraña y el malestar general, vigila lo que comes, pero, sobre todo, no abuses del alcohol.